ヤミとコネの功罪

外人が外から見ると，ネパール社会の基底にはまだ「ヤミ・コネ」経済があるように思われる。といっても，暗い面ばかりでなく，そうであるからこそ，ネパール社会が突如苦境に陥っても，崩壊せず，何とか秩序を維持し存続できているのではないだろうか。たとえば，インド「非公式」経済封鎖による石油・ガス不足。

日本のような人間関係の希薄化した大衆社会だと，生活必需品の不足に人々は慌てふためき，パニックとなり，一気に過激な群衆行動に走りがちである。他方，政府も，大衆に選ばれ大衆に依存しているからこそ，大衆群集心理の恐ろしさを熟知・警戒し，何とかして大衆パニック，大衆暴動を回避しようとして焦り，一気に専制化し，強権的経済統制・社会統制に向かう。

そして，こうしていったん専制的権力を握ると，現代大衆国家は，高度に発達した情報技術を駆使して国民すべてを――たとえばマイナンバーなどで――管理し，その専制体制を永続化させる恐れが強い。そこには，権力が見てコントロールできない「ヤミとコネ」はない。現代型専制は，すべてを見て，すべてを支配する。

ところが，ネパールは，まだそのような現代型大衆社会ではなく，「ヤミとコネ」が至る所に伏在し，必要な時には表の機能を効率よく代替する。石油・ガス不足が長期化し，先が全く見通せなくても，人々が，不平不満はあっても，決してパニックにならないのは，そのためだ。「ヤミ・コネ」経済が十分に機能しているのだ。

ガソリンは「ヤミ」ルートで大量に流れ，「コネ」を通して「ヤミ」価格で取引されている。ガソリンは現在正規価格112ルピー（131円)位だが，「ヤミ」では500ルピー前後で売買されているそうだ。

「ヤミ」ガソリンは，まずインドから相当量入っているのではないかと思われる。インドからポリ容器などに入れ，あるいは車やバイクを燃料満タンにして，ネパールに入国し，それを「ヤミ」に流せば，４～5倍のぼろ儲けとなる。やっていると見るのが自然だ。マデシ反政府派がインドからの入国車両・バイクを攻撃するのにも，それなりの理由がある。

一方，ネパールに正規に入ったガソリンについては，それがどれだけ「ヤミ」に流れているかは不明。だが，役得や「コネ」で入手したガソリンを転売すれば，それだけでぼろ儲け――あるいは恩を売ること――ができるのだから，相当量あっても不思議ではあるまい。

こうした「ヤミ」ガソリンは，ミネラルウォーター用容器で受け渡されることが少なくない。１本１リットル。ネパールのプラスチック容器は薄くて弱い。すぐ破れ漏れる。こんな危険な「ヤミ」ガソリンが出回ると，新聞が報道しているように，ときには引火し惨事となる。たしかに異常な事態だが，一方，それによって相当数の車やバイクが「自転車操業」的に動いていることもまた事実である。

このように，「ヤミ・コネ」経済は，不足している物資を，危険を伴いつつも，それなりに効率的に調達し，供給・分配している。高価な「ヤミ」価格でも，それを買える人々に売るという意味では，必ずしも資本主義に反するものではない。

いまの「非公式」経済封鎖のもとで，ネパール政府が，この「ヤミ・コネ」経済以上に効率的に石油を供給分配できるかどうか？　遺憾ながら，はなはだ疑問である。

■かまどで調理。干し米の油揚げ（食品名？）

■のどかではある風景(ラトナ公園前)

谷川昌幸(C)