キリスト教とネパール政治(6)

４．改宗の理由
キリスト教会がネパールで布教し信者を増やしたいと考えるのは当然だが，それではネパールの人々はどうしてキリスト教を受け入れ信者となるのだろうか？

キリスト教改宗の理由ないし動機は，むろん人それぞれだし，また１つだけとは限らない。英国ジャーナリストのピート・パティソンは，その記事「多くのネパール人がキリスト教に改宗するのはなぜか」（2017年8月30日）において，主な改宗理由を４つあげ，次のように説明している(*1)。（*2参照)

＜以下，引用＞
「これほど多くのネパール人がキリスト教徒になろうと決心するのはなぜなのか？　その理由は少なくとも４つある。

第一に，ダリットの人々が，キリスト教を，カースト制から逃れさせてくれるものとみていること。ネパール全国クリスチャン連盟（FNCN）によれば，クリスチャンの６５％はダリットである。［マクワンプル郡］マナハリの近くの村のダリット牧師によれば，『村の高位カーストの人々は，われわれダリットを犬以下として扱ってきたし，････いまでもなお，たいていはそう扱っている。････これに対し，クリスチャンの間では差別はない。････われわれはみな平等だ』。

しかしながら，そうはいっても，キリスト教が社会諸集団の垣根を取り払いつつあるわけではない。たとえば，マナハリやその近辺の教会は，チェパンの教会，タマンの教会，ダリットの教会といったように，カーストや民族ごとにそれぞれ別に組織されているとみられるからだ。

第二に，多くの改宗者が，長患いや原因不明の病気が治った後で，クリスチャンになっていること。彼らは，この治癒を奇跡と語る一方，薬（折々教会が配布）も効くと考えている。まだ十分な社会保険制度がないので，シャーマンのところや病院に行くお金がない人々にとって，これは大きな動機である。似非科学的な似非医者が地方だけでなく都市部にもはびこっている現状では，これは驚くべきことではない。

［第三に］お金もまた，大きな動機である。多くの人にとって，キリスト教はヒンドゥー教よりも，要するに安上がりで済む。ある女性によれば，ヒンドゥー僧やシャーマンは，『ヤギとニワトリで太る』といわれるほど多くの贈り物を儀式のために要求する。教会も十分の一税――収入の十分の一を教会に納める――をキリスト教徒に期待してはいるが，私が話を聞いた信者たちによれば，これは強制ではないし，また献金の代わりに食料品を献上することもできる。

といっても，それだけではなく，キリスト教がビッグビジネスともなっている地域もある。ある牧師によれば，『金のためにクリスチャンになっている人が何人かいることは確かだ』。その資金の多くは，海外から，特にアメリカと韓国から持ち込まれる。マナハリのあるシャーマンが私にこう語った――『（キリスト教牧師たちは）強欲だ。････彼らは，四六時中，外国にメールを送り，お金を無心している』。震災後，マナハリのクリスチャン住民や外国人クリスチャンは，物資支援に特に熱心であった。人々の中には，こうした活動を露骨なご都合主義と見る人もいる。たとえば，ある地元ヒンドゥー僧は，こう述べている――『震災後，････聖書が米袋に入れ持ち込まれた。････聖書は，あらゆるものと組み合わせ，持ち込まれた。････彼らは，金を使ってキリスト教を宣伝している』(*1)。

［第四に］重要だが，しばしば見過ごされる理由もある――信仰だ。たしかに，キリスト教改宗ネパール人の多くは，健康，お金，被差別など極めて実用的な理由で改宗するが，一方，そのような改宗が純真な宗教信仰に人々を導くことも少なくない。さらに別の人々にとっては，クリスチャンになることは，それ自体，信仰上の事柄である。あるキリスト教牧師が私にこう語った――『ありとあらゆる宗教の本を読んだが，私の疑問に対する答えが見つかったのは，聖書を読んだ時である』」。
＜以上，引用＞

さすが，アムネスティ・メディア賞などを受賞したP・パティソン，バランスの取れた改宗理由のリアルな分析だ。

その一方，改宗の歴史的・文化的分析は少し弱いように思われる。キリスト教は，日本では西洋近代文明とともにやってきた。幕末・維新以降，近代化を急ぐ日本の人々は，キリスト教の中に近代化の諸原理や資本主義の精神を求め，学び，そして，そのうちの何人かはキリスト教に改宗した。

これと同じようなことが，今のネパールでも起きているとみて，まず間違いはあるまい。ネパールにおけるキリスト教改宗は，パティソンの改宗４理由をこのような歴史的・文化的理由でもって補足すれば，いっそう理解しやすくなるであろう。

　 ■The Record HP(7 Apr 2018)

*1 Pete Pattisson, “Why many Nepalis are converting to Christianity,” The Wire, 30 Aug 2017
*2 Pete Pattisson, “They use money to promote Christianity’: Nepal’s battle for souls,” The Guardian, 15 Aug 2017

谷川昌幸（C）