青年ネパール，老年日本

国家(state)・国民(nation)は，全体として，一つの身体・生命・精神をもつ人間にたとえられることがある。一人の人間と同様，国家・国民も，生まれ，生長し，老い，そして死んでいく運命にある。

では，日本はどうか？　いうまでもあるまい。日本の国家・国民は老い，いまや「後期高齢者」となってしまった。人口構成が高齢化しただけなら，まだしも救いはある。より深刻なのは，精神の老化だ。

たとえば，この４月は統一地方選だが，選挙はいたって低調。知事選は自公民相乗り候補多数，道府県議会は立候補者が定数以下で無投票となった選挙区が33.4％。選挙となっても，実際の競争は激しくなく，大半は微風程度だ。（下記参照）

日本では国政も地方政治も，少子高齢化，過疎化，貧富格差，財政危機，軍国主義化等々，いまや問題だらけなのに，国民の多くは見て見ぬふり，選挙に関心を示さない。街も村も，テレビも新聞も，いたって静か，選挙など，あって無きがごとき。平和そのもの。

■形骸化した選挙

日本人は，青年も壮年も老人も，みな精神的に老いたのだ。学生運動も労働運動もいまや死語。首相が集団的自衛権を唱え自衛隊を「わが軍」と呼ぼうが，労働者保護を緩め，社会保障を削減しようが，反対らしい反対はほとんど見られない。自由や権利を「不断の努力によつて」保持する(憲法12条)気力が萎えてしまったのだ。

日本国民も，青年・壮年期には，そうではなかった。学生も労働者も市民も，問題があれば，積極的に立ち上がり，抗議し，闘った。デモ，ストはいたるところで行われ，バスや鉄道も止まった。もちろん学校も休み。国民がまだ若く，未来があったからだ。

それも今や昔。日本国民は老い，そのために闘うべき未来がなくなった。今日，明日さえ平穏であれば，それ以上は望まない。５年後，10年後のことなど，知ったことではない。

これとは対照的に，ネパール国民はまだ若い。まばゆいばかりの未来がある。だから，何かあれば，過剰と思えるほど反応し，未来のために闘う。議会も街や村もキャンパスも闘いに充ち満ち，ストやバンダ(ゼネスト)は日常化している。

選挙も真剣だ。4月10日投票の制憲議会補欠選挙（バグルン１区，定数１）には，13人（10政党と無所属）が立候補し，投票率73％であった。（NC候補CD・カドガ当選）ネパール国民は，まだ憲法にも選挙にも期待しており，政治への希望を失ってはいない。

ストもバンダも，しょっちゅうやられると，たしかに迷惑だ。が，老化日本の無気力ニヒリズムに比べるなら，少なくとも若さが，未来がみてとれ，そこに希望と救いがあるといってよいだろう。

【参照】統一地方選投票率（％，朝日&毎日4月13日朝刊）
福岡県知事選 38.85
広島市長選 42.78
道府県議選：千葉 37.01　埼玉 37.68
名古屋市議選 36.57
無投票当選：道府県議選 33.4（総定数の21.9）
　　香川県議選　定数の65.9
　　山形県議選　定数の45.5
　　宮崎県議選　定数の43.6

谷川昌幸(C)