エベレスト・トンネルと「新シルクロード経済圏」盟主，中国

AFP，テレグラフ，デイリーメールなど西洋メディアが，チベット鉄道延伸はエベレスト・トンネル経由だと派手に報道し，ヒマラヤンなどネパールメディアや時事など日本メディアが，これを後追いしている。世界最高峰エベレスト(チョモランマ，サガルマータ)の横っ腹をぶち抜き，トンネルを通す！　メディアが飛びつきそうなネタだ。が，本当かなぁ？

１

最初の報道と思われるAFPの情報源は，おそらく中国日報のこの記事であろう。Zhao Lei,”Rail line aims for Nepal and beyond,” China Daily,2015-04-09. 読んでみると，たしかに紛らわしく不正確な記事だが，少なくとも次のことは読み取れる。
　(1)チベット自治区Losang Jamcan議長が３月，ヤダブ大統領に語ったのは，2020年までにチベット鉄道をシガツェから吉隆（Gyirong,Jilong）にまで延伸する計画があるということ。
　(2)エベレスト・トンネルについて語ったのは，中国工程院（Academy of Engineering）の鉄道専門家Wang Mengshu氏。

AFP等は，この二つの話しをはっきり区別せず，つないでしまったため，読者は次の(1)または(2)，あるいはその両方と受け取ることになってしまった。
　(1)チベット鉄道ネパール延伸は，エベレスト・トンネルのコース。
　(2)チベット鉄道は2020年までにカトマンズまで延伸される。

しかし，2020年までに延伸されるのは，シガツェから吉隆までであり，ここから先は，そのままトリスリ川沿いに南下しカトマンズまで線路を敷設する方が楽だ。吉隆は国境からわずか35kmほど。経済合理性を考えるなら，中国政府はおそらくこのコースを採用するであろう。

２

ところが，である。中国は，目先のカネ儲けに目がくらむような，ケツの穴の小さな資本主義国ではない。かつては万里の長城を築き，いままた「新シルクロード経済圏」の盟主たらんとしている。すべてのロードは北京に通ず。そして，すべてのカネは，いずれ本家「円」（Yuan[CNY],人民元[RMB]）を介し「アジアインフラ投資銀行」等を通して流通するようになる。

その21世紀の超大国・中国にとって，チョモランマ＝エベレストをぶち抜き，トンネルを通し，五星紅旗はためく中国列車を走らせることほど，相応しく誇らしいことはない。

イギリスはマロリーやヒラリーに英帝国の威信を担わせローテク人力でエベレストを征服させた。ネパール・マオイストは，プラチャンダの息子に赤旗を持たせ，やはりローテク人力でエベレストを征服させようとした。

しかし，本家マオイストは，そんな前近代的な，せこいことはしない。世界最高峰エベレストを中国のカネと技術でぶち抜き，五星紅旗列車を走らせれば，中国こそが，世界最高，最先進，最強国家であることが，明白な具体的事実をもって，日々実証される。

21世紀のエベレスト征服は，まさしくこれをおいて他にはない。中国が，長大トンネル掘削でエベレストを征服すれば，魂も肝も抜かれたエベレストになど，あほらしくて誰もローテク人力で登ったりしなくなるだろう。

３

このチベット鉄道エベレスト路線は，つくりごとでも何でもない。以前から，シガツェから先は，吉隆路線だけでなくエベレスト路線も検討されていた。エベレストの真下ではないまでも，その近辺を通り，おそらくは何本かトンネルも掘り，カトマンズにいたる。

このエベレスト路線は，観光面から見て有利な上に，やはり中国にとって魅力的なのは，上述のような政治的価値である。中国政府が，エベレスト(の近く)にトンネルを掘り，五星紅旗列車を走らせるとなれば，中国の威信はいやが上にも上がる。だから，政治的に判断するなら，エベレスト路線優先となるわけだ。むろん，中国の国力からして，吉隆路線とエベレスト路線の両方をつくることも，決して無理ではない。長期的には，そうなる可能性大だ。北京，上海からチベット鉄道でエベレストへ行こう!!

　■エベレスト・トンネル線（Dailymail,9 April 2015）／シガツェ－吉隆&Yatung線（Global Times,2014-7-24) ）

４

このように見るならば，AFP等の記事は，必ずしも全くの誤りという訳ではない。というよりもむしろ，資本主義国ジャーナリズムが，センセーショナルに騒げば騒ぐほど，中国政府は，してやったりと，ほくそ笑むことになる。「新シルクロード経済圏」や「アジアインフラ投資銀行」の願ってもない絶好の宣伝になるからである。

【中国大使館発表】　　
Qinghai-Tibet railway to reach Nepal in 2020
2015/04/10

China has announced that it will extend the Qinghai-Tibet railway to the border areas with Nepal within the next five years. The railway will stretch out for another 540 kilometers from Xigaze to Jilong county which sits on the border of China and Nepal.

The announcement was made earlier this month during Neapalese President Ram Baran Yadav’s visit to China.

President Yadav applauded the announcement, saying that it fitted into the main aim of his visit which was to promote road and air traffic between Nepal and China.

Nepal has long been expecting that a new Tibetan railway which would extend to the border areas to boost bilateral trade and tourism between the two countries.

Nepal is an important transit point between China and South Asia, and a major chunk of the two countries’ expanding trade has been conducted through Tibet. With this newly announced Xigaze-to-Jilong section of the railway in five years, better road and rail connections could be expected between Nepal and China.

Earlier in March when Chinese President Xi Jinping met with Nepalese President Ram Baran Yadav at the 2015 Boao Forum for Asia in south China’s Hainan province, the Nepalese President said that Nepal will support China’s initiatives of jointly building the Silk Road Economic Belt and 21st-Century Maritime Silk Road as well as the Asian Infrastructure Investment Bank, or AIIB, saying that these are great measures to promote regional connectivity.

Moreover, Nepal also calls for strengthened cooperation between the South Asian Association of Regional Cooperation, or SAARC, and China, in a bid to promote regional interconnectivity and economic development.

(http://www.fmprc.gov.cn/ce/cenp/eng/News/t1253828.htm)

【参照】
ラサ-カトマンズ，道路も鉄道も
青蔵鉄道：シガツェ１０月開通，ネパール延伸へ
初夢は鉄路カトマンズ延伸？
青蔵鉄道のルンビニ延伸計画
中国の「シルクロード経済圏」，ネパールも参加
＊ Zhao Lei,”Rail line aims for Nepal and beyond,” China Daily,2015-04-09
＊”TIBET-NEPAL RAILWAY, China may build tunnel under Everest,” AGENCE FRANCE PRESSE,2015-04-09
＊ “China plans rail tunnel UNDERNEATH Mount Everest,” Dailymail,9 April 2015
＊ “China-Nepal railway with tunnel under Mount Everest ‘being considered’,” The Telegraph, 09 Apr 2015
＊”China may build tunnel under Everest,” Himalayan,2015-04-09
＊”China Plans Strategic High-Speed Rail to Nepal Through Mount Everest,” sputniknews.com,2015-04-10
＊「「チベット・ネパール鉄道」中国が計画、エベレストにトンネル？」，時事＝ＡＦＰ，2015/04/10

【追補（2021/06/27)】”China-Nepal rail link may go through protected Himalayan park,” South China Morning, Post, 2021/06/26

谷川昌幸(C)